Chi è Jay Gatsby?

«Parli della festa?»

«La festa?» Archiviò tutte le feste che aveva dato con uno schiocco di dita. «Vecchio mio, la festa non è importante».

Ed eccomi qui, non so se riuscirò a recensire questo libro per il mese di maggio, ma ci provo  ugualmente. Mi sono lasciata tentare dall’onda. che ha riportato in mano a molte persone, un libro di Francis Scott Fitzgerald, ma non ne ho veramente potuto fare a meno. Lo lessi quando andavo a scuola, e con l’uscita del film con Leonardo Di Caprio ho voluto rispolverare i miei ricordi sia su questo libricino che sullo stile dello scrittore.

Il film ovviamente ancora non sono riuscita a vederlo, però il libro è stato una piacevole lettura. Per pigrizia, e perché, quando entro in una libreria perdo totalmente ogni freno inibitore per quanto riguarda lo spendere, alla fine invece di comprare l’edizione a 0,99 cent come era mia intenzione, uscito qualche settimana fa, mi sono presa l’edizione dei Mammut della stessa casa editrice con tutti i lavori di Fitzgerlad; seriamente ero indecisa fra Fitzgerlad e di Jane Austen, alla fine di poco, una manciata di punti ha vinto il primo, ma solo per via della mia curiosità e il desiderio di paragonare libro e film ricordandomi il libro, e non confrontandoli con vaghe reminescenze della scuola superiore.

Una mia amica finito di leggere il libro ha detto: “Mi ha messo addosso tanta malinconia” aveva ragione, per quanto sembri parlare della vita quotidiana dell’America degli anni venti, o meglio della vita mondana dell’America degli anni venti, in un’afosa estate newyorkese; il libro è decisamente molto più profondo. Non è tanto la trama a catturare il lettore, ma piuttosto lo sono i personaggi. Persone che si muovono in una realtà così distante, sia per quanto riguarda il tempo, che i luoghi. Un mondo ricco, luccicante, ma al tempo stesso pieno di ombre e d’ipocrisia.

Ma andiamo con ordine, innanzitutto scopriamo un po’ chi fosse Francis Scott Fitzgerald e dopo torniamo a parlare del suo splendido romanzo.

Il Grande Gatsby

di Francis Scott Fitzgerald

Titolo: Il Grande Gatsby

Titolo originale: The great Gatsby

Autore: Francis Scott Fitzgerlad

Editore: Einaudi

Prezzo: 8,50 euro
Link Amazon: Il Grande Gatsby

Francis Scott Fitzgerald: Saint Paul 24 settembre 1896 – Hollywood 21 dicembre 1940, fu uno scrittore e sceneggiatore americano.

Considerato uno dei maggiori autori dell’età del jazz e faceva parte di quella corrente letteraria chiamata Generazione perduta, ovvero un gruppo di scrittori nati intorno al 1890 che si trasferì in Francia dopo la Prima guerra mondiale.

Nato in un ambiente tipico del Middle West, suo padre era un gentiluomo del sud, aristocratico nei modi, cattolico e dall’indole integerrima, ma anche un uomo inconcludente che non sempre riuscì a provvedere al fabbisogno della sua famiglia. Sua madre invece era una donna romantica dal carattere irrequieto, figlia di un commerciante e discendente di un irlandese che aveva fatto fortuna in America.

Sin dall'adolescenza Fitzgerald venne attratto dal mondo aristocratico del Sud e dagli ideali che il padre gli aveva trasmesso, quelli dell'onore, della cortesia e del coraggio, ma crescendo fra ristrettezze economiche e confrontando il fallimento paterno con il successo dei nonni materni - che avevano conquistato la stima con il denaro - provò spesso ammirazione per la nuova borghesia americana ed ebbe sempre per essa rispetto e una certa invidia.

Nel 1913 si iscrisse all’università di Princeton che frequentò fino al 1917, dopodiché iniziò a nutrire un serio interessa per quel conflitto mondiale che stava stravolgendo il mondo, conflitto che fino a poco prima non aveva toccato la sua esistenza, e a ottobre dello stesso anno venne accolta la sua richiesta di arruolamento. Partì il 20 novembre senza essersi laureato  e venne inviato a Fort Leavenworth, ma non venne mai inviato al fronte. In quel periodo però trovò il tempo di rivedere e correggere i primi ventitré capitoli del romanzo iniziato a Princeton e che sono le basi di una delle sue più grandi opere “Di qua del Paradiso”.

Congedato nel 1919 si trasferisce a New York, ma solo dopo la rottura del suo fidanzamento con Zelda, gli da quella spinta definitiva per rivedere il suo romanzo e in seguito presentarlo nuovamente all’editore che lo aveva rifiutato.

“Fitzgerald che si trova a dover vivere queste esperienze, decide di recarsi a St. Paul dove, chiuso in casa, si dedica giorno e notte alla revisione del romanzo. A settembre egli ripresenta il manoscritto a Scribner che viene accettato dal suo redattore, Maxwell Perkins e il 26 marzo del 1920 il romanzo, con il titolo di This Side of Paradise, (Di qua dal Paradiso) sarà pubblicato e subito ben accolto diventando, "un vero e proprio best-seller non solo per le indubbie qualità di freschezza e di spirito, ma anche e soprattutto per il tono spregiudicato, insieme cinico e romantico, con cui esplorava la vita sentimentale degli adolescenti americani".

Fitzgerald divenne così in breve tempo uno dei portavoce della nuova generazione pronto ad abbandonarsi a quel lungo periodo di gioia irrefrenabile e di esaltazione collettiva che venne detta Età del jazz.”

Dopo la pubblicazione del primo romanzo, la vita dello scrittore si alternò fra alti e bassi, passando dai problemi di salute di sua moglie Zelda, che alla fine morirà in manicomio, passando per i suoi problemi di salute che lo portano a morire ad Hollywood il 21 dicembre 1940, dopo una lunga vita fra alti e bassi, molto somigliante a quella di Jay Gatsby.

Perciò aspettò.

Ascoltando ancora per un momento il diapason che aveva buttato su una stella.

Poi la baciò.

Al tocco delle sue labbra Daisy sbocciò per lui come un fiore e l’incantesimo fu completo.

Trama presa dal libro:

Il romantico ed enigmatico Jay Gatsby organizza feste sontuose nella speranza di avvicinare la donna amata in gioventù, Daisy, che ha sposato un uomo ricco e rozzo. Ne diventerà l'amante, ma un incidente automobilistico darà una tragica svolta al loro amore. Una descrizione spietata e partecipe del mondo fastoso e frivolo degli anni Venti nelle pagine indimenticabili dello scrittore simbolo della "generazione perduta".

La notte, nel letto, lo perseguitavano le ambizioni più grottesche e fantastiche, il cervello gli tesseva un universo di sfarzo indicibile, mentre l'orologio ticchettava sul lavabo e la luna gli intrideva di luce umida gli abiti sparsi alla rinfusa sul pavimento. Ogni notte alimentava le sue fantasie finché la sonnolenza si abbatteva con un abbraccio dimentico su qualche scena vivace. Per un certo periodo queste fantasticherie gli procurarono uno sfogo all'immaginazione; erano un'intuizione confortante dell'irrealtà della realtà, una promessa che la roccaforte del mondo era saldamente basata sull'ala di una fiaba.

Chi è Jay Gatsby? Questa è la domanda che mi è sorta leggendo questo il libro. Probabilmente è la stessa identica domanda che si sono fatti tutti i lettori di Fitgrald, ed anche gli ospiti di questo misterioso e curioso personaggio. Intorno a lui girano tante chiacchiere, quelle che si potrebbero considerare leggende metropolitane, voci, ma nessuno sa chi è veramente Jay Gatsby e tanto meno nessuno se lo è mai chiesto. Tutti vedono la sua bella casa, lo champagne che scorre a fiumi, quella patina dorata che nasconde altro; nasconde la verità. Ma l’ipocrisia la fa da padrona, a nessuno dei suoi ospiti interessa chi sia Jay Gatsby. A questo branco di persone, di ipocriti, di invitati, interessano solo le feste, lo champagne, la grande casa dove vanno e vengono, ma intrattenersi realmente con il padrone non è nei loro pensieri. Preferiscono lasciare che le voci prendano il sopravvento, amano spargerne delle nuove. Adorano i pettegolezzi.

Usano Jay Gatsby, e lui si lascia usare.

Lui ha uno scopo, un sogno, un desiderio. Ed il suo desiderio vive in una casa davanti alla sua, oltre la baia.

Andando avanti con il libro, scopriamo la cosa più semplice, ovvero che Jay Gatsby alla fine è sì, quel che dicono, forse un truffatore, un contrabbandiere, un uomo che è diventato ricco grazie alla vendita illegale di alcolici, ma è soprattutto un uomo innamorato.

Un uomo che ha fatto quel che ha fatto, solo per riconquistare la donna che amava.

E mentre Gatsby è il protagonista misterioso del libro, l’uomo innamorato, Daisy è un personaggio più enigmatico, forse Fitzgerlad non le ha dato abbastanza spazio, ma nello scorrere della lettura ho provato disprezzo, irritazione, pena ed infine odio per lei. Ammetto che non la si può biasimare, ama suo marito, e quando si rende conto che la sta tradendo, questa vecchia fiamma spuntata dal nulla è l’occasione buona per ripagarlo con la stessa moneta, e al tempo stesso per far capire al lettore quando Daisy sia innamorata di suo marito. Quanto sia legata a lui, con tutti i pregi e i difetti.

All’uomo che ha un’amante, e che apparentemente sembra non interessarsi a lei. E qui ci si rende conto di come nuovamente l’ipocrisia la faccia da padrona, di come il marito di Daisy, Tom, si sente toccato sul vivo nel vedere sua moglie interessata ad altri, chissà, forse come la maggior parte degli uomini, pensa che sia di sua proprietà, o forse sono sbocciati dei nuovi sentimenti in lui, chissà, questo non lo potremmo mai sapere, ma fare solo supposizioni; quant’è a portare al tragico finale del libro, non è tanto il passato di Gatsby, ma sono Daisy e in seguito Tom, che con le sue parole fa scoccare la scintilla, il desiderio di vendetta.

È un romanzo breve, eppure in poche pagine, Fitzgerald oltre a mostrarci un’epoca, un mondo lontano, il suo mondo, quei ruggenti anni venti che possiamo solo immaginare. Leggere con fare distaccato sui libri di storia o in internet, anni lontani di cui è difficile sentir parlare bene. Al contrario Fitzgerald ci descrive il suo mondo, la sua vita, quegli anni dove vive e si muove; e al tempo stesso descrive le mille sfaccettature che può avere l’animo umano: la dolcezza, l’ipocrisia, l’odio e l’indifferenza.

È un libro che consiglio di leggere, per immergersi nel passato, nel mondo brillante e nelle feste dove il jazz la faceva da padrone.

È un libro che consiglio a chiunque decida di soffermarsi a pensare a questi personaggi, al dolore e all’amore che hanno provato tutti quanti.

È un libro che consiglio perché è una piccola perla della letteratura americana ed io me ne sono innamorata.

Ora penso che vi saluterò, smettendola di delirare e di scrivere cretinate. Ad inizio recensione avevo accennato che volevo postarla per il mese di maggio, ora poso lo sguardo sul calendario e siamo al 17 di giugno, credo proprio di non avercela fatta. Ultima cosa per concludere, probabilmente ci sono molte più cose da dire, ma gironzolando per il web è pieno di recensioni sul “Il Grande Gatsby”, un po’ dovuto al suo essere un classico della letteratura, parecchio al film in uscita, anche io mi sono lasciata trasportare da quello per la rilettura; e ho come l’impressione che questo commento sia un po’ tirato, ergo lo concludo così, senza ripetere quel che già è stato detto.